Motor Impreso en 3D, Éxito en el Primer Vuelo de Ursa Major
La tecnología de fabricación aditiva ha logrado fabricar un motor impreso en 3D, lo cual demuestra que está ganando terreno en la industria espacial. En un hito significativo, Ursa Major ha logrado su primer vuelo exitoso gracias a su motor Hadley, fabricado mediante impresión 3D y otras técnicas innovadoras. Realizado en el banco de pruebas Talon-A1 de Stratolaunch, marca un avance importante hacia la prueba de vuelo de un vehículo hipersónico con financiación privada.
Fundada en 2015 por Joe Laurienti, un ex ingeniero de propulsión en SpaceX y Blue Origin. Ursa Major se destaca como el primer proveedor independiente de propulsión de cohetes en los Estados Unidos. La empresa también ha destacado en el ámbito de la impresión 3D, con la entrega de sus primeras cámaras de combustión para motores de cohetes impresas en 3D a base de cobre desde su laboratorio de fabricación avanzada en Youngstown, Ohio, en 2022.
Primer Vuelo del Motor Impreso en 3D
El motor Hadley de Ursa Major completó su primer vuelo en el banco de pruebas TA-1 sobre el Océano Pacífico, con detalles limitados compartidos por Stratolaunch. Sin embargo, se confirmó que durante la prueba se alcanzaron velocidades supersónicas cercanas a Mach 5, un hito crucial hacia la velocidad hipersónica. Este logro no solo destaca el progreso de las empresas espaciales privadas, sino que también subraya el impacto de la fabricación aditiva en la industria aeroespacial.
El motor Hadley, parte de la familia de sistemas de propulsión de Ursa Major, es un ejemplo destacado de tecnología de impresión 3D. Diseñado para vehículos pequeños, este motor de cohete de 5,000 lbf cuenta con un ciclo de combustión escalonada rico en oxígeno y parafina líquida. Además se beneficia significativamente de la impresión 3D, que permite acelerar el proceso de fabricación a unos pocos días.
La Tecnología del Motor Hadley
En cuanto a la fabricación aditiva, Ursa Major ha sido reservado en su comunicado oficial. Sin embargo, según declaraciones anteriores, es probable que el motor Hadley haya sido producido utilizando tecnologías de impresión 3D, incluyendo la impresión de cobre y otros metales. Es plausible que hayan empleado la tecnología de fusión láser de lecho de polvo, concretamente DMLS, ya que han trabajado junto a EOS en el pasado.
Además, la empresa ha sido identificada como cliente de Flow Developer, una herramienta recientemente anunciada por Velo3D. El éxito del vuelo del motor Hadley resalta la importancia de la fabricación aditiva de metales en la industria aeroespacial, especialmente en el contexto de avances hacia vuelos hipersónicos.
Para finalizar, el éxito del primer vuelo del motor Hadley de Ursa Major marca un hito importante para la industria aeroespacial y la impresión 3D. Este logro destaca el potencial de la fabricación aditiva de metales, como el cobre, en la producción de componentes críticos para motores de cohete. La capacidad de imprimir en 3D materiales avanzados permite acelerar la fabricación, reducir costos y abrir nuevas posibilidades de diseño.
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